San Sebastian: Pintxos-Paradies und Sterne-Hochburg

San Sebastian - oder Donostia auf Baskisch - ist ein kulinarisches Wunder. Diese elegante Küstenstadt am Golf von Biskaya vereint drei der besten Restaurants der Welt, dutzende Michelin-Sterne und eine Pintxos-Kultur, die Ihren Begriff von Tapas fur immer verandern wird. Nirgendwo sonst auf der Welt finden Sie eine solche Dichte an gastronomischer Exzellenz auf so kleinem Raum.

Pintxos: Mehr als nur Tapas

Der wichtigste Unterschied zuerst: Pintxos (ausgesprochen "Pintschos") sind keine Tapas. Wahrend Tapas in Andalusien als kostenlose Beilage zum Getrank entstanden, sind Pintxos im Baskenland eine eigenstandige Kunstform. Auf Zahnstocher (pintxo = Spies) gespiesst, thronen diese essbaren Skulpturen auf den Theken der Bars - jedes einzelne ein Miniatur-Meisterwerk.

Die Altstadt (Parte Vieja) ist das Epizentrum der Pintxos-Kultur. Auf wenigen Quadratkilometern finden Sie uber 100 Bars, jede mit ihrer eigenen Spezialitat. Die Kunst besteht darin, von Bar zu Bar zu ziehen ("txikiteo"), in jeder nur ein oder zwei Pintxos zu essen und weiterzuziehen.

Die Klassiker der Pintxos-Bars

Beginnen Sie Ihre Tour bei **Ganbara** in der Calle San Jeronimo. Die Spezialitat: gegrillte Pilze der Saison, belegt mit einer samtigen Eigelbsauce. Im Herbst kommen Steinpilze direkt aus den Waldern der Pyrenäen. Die Theke ist ein Kunstwerk aus frischen Produkten - Seeigel, Percebes (Entenmuscheln), Gambas.

Nur wenige Schritte entfernt liegt **La Cuchara de San Telmo**, wo Küchenchef Alex Montiel moderne Pintxos kreiert. Beruhmt ist die langsam geschmorte Kalbsbacke in Rotweinsauce - ein Gericht, das anderswo als Hauptgericht durchgehen wurde, hier aber auf einer kleinen Scheibe Brot serviert wird.

Bei **Txepetxa** in der Calle Pescaderia dreht sich alles um Anchovis. Klingt langweilig? Die uber 20 verschiedenen Variationen - von klassisch mit Oliveol bis zu Kombinationen mit Foie Gras oder Truffel - werden Sie eines Besseren belehren.

Die Drei-Sterne-Könige

San Sebastian beherbergt gleich drei Restaurants mit drei Michelin-Sternen - mehr als die meisten Großstadte.

Akelarre von Pedro Subijana thront auf dem Monte Igueldo mit Blick auf das Meer. Seit uber 40 Jahren praegt Subijana die baskische Kuche und war einer der Vater der Nueva Cocina Vasca. Das Degustationsmenu ist eine Reise durch Land und Meer des Baskenlandes. Arzak ist das alteste Drei-Sterne-Restaurant Spaniens, gefuhrt von Juan Mari Arzak und seiner Tochter Elena. Hier trifft baskische Tradition auf avantgardistische Techniken. Das berühmte "Laboratorium" entwickelt standig neue Gerichte - uber 1.000 Kreationen pro Jahr. Martin Berasategui liegt etwas ausserhalb in Lasarte. Der gleichnamige Küchenchef hat mehr Michelin-Sterne gesammelt als jeder andere spanische Koch. Seine Kuche ist prazise, innovativ und tief in den lokalen Produkten verwurzelt.

Txakoli: Der Wein des Baskenlandes

Zu Pintxos gehort Txakoli (sprich: Tschakoli), der lokale Weisswein. Leicht, spritzig und mit dezenter Sauer thront er in jeder Bar. Die Kellner giessen ihn spektakular aus grosser Hohe ins Glas, um die feinen Blaschen zu aktivieren.

Die besten Txakolis stammen aus der DO Getariako Txakolina, nur 25 km westlich von San Sebastian. Weinguter wie **Txomin Etxaniz** bieten Verkostungen mit Blick auf die Weinberge an, die steil zum Meer hin abfallen.

Fur ein authentisches Erlebnis bestellen Sie einen "Zurrito" - ein kleines Glas Bier - oder einen "Txikito" - ein Glas Rotwein aus Rioja. Im Baskenland ist das Trinken ein gesellschaftliches Ritual, kein Selbstzweck.

Fischmarkt La Bretxa

Fur einen Einblick in die Produkte, die San Sebastian so besonders machen, besuchen Sie den Markt La Bretxa am Morgen. Fischer bringen ihren Fang direkt an die Stande: Chipirones (Baby-Tintenfische), Merluza (Seehecht), Kokotxas (Fischkinn) und die legendaren Percebes.

Im Obergeschoss finden Sie Metzger, Kasehandler und Obststande. Kaufen Sie Idiazabal, den geraucherten Schafskase des Baskenlandes, oder probieren Sie Guindilla-Paprika, die zu jedem Gericht passen.

Sociedades Gastronomicas

Eine Besonderheit San Sebastians sind die Sociedades Gastronomicas - private Kochclubs, die ausschliesslich Mannern vorbehalten waren (heute gibt es auch gemischte). In diesen Clubs kochen Mitglieder gemeinsam und bewahren traditionelle Rezepte.

Als Tourist haben Sie normalerweise keinen Zugang, aber einige Hotels und Foodtouren bieten exklusive Besuche an. Es ist ein faszinierender Einblick in die baskische Esskultur.

Kochkurse und Foodtouren

Um die Pintxos-Kultur wirklich zu verstehen, buchen Sie eine gefuhrte Tour. **San Sebastian Food** bietet dreistundige Touren durch die Altstadt, bei denen Sie bis zu 15 verschiedene Pintxos probieren und die Geschichten hinter den Bars erfahren.

Fur praktische Erfahrungen bietet die **Mimo Cooking School** Kurse mit Marktbesuch, bei denen Sie lernen, klassische baskische Gerichte zuzubereiten - von Marmitako (Thunfischeintopf) bis zu perfekten Pintxos.

Strande und Verdauungsspaziergange

Nach so viel Essen tut Bewegung gut. Die muschelformige Playa de la Concha ist einer der schonsten Stadtstrande Europas. Spazieren Sie die Promenade entlang, wandern Sie auf den Monte Urgull oder uberqueren Sie die Bucht zum Strand Ondarreta.

Praktische Informationen

San Sebastian hat einen kleinen Flughafen (EAS), der hauptsachlich von Vueling ab Madrid bedient wird. Die meisten internationalen Reisenden fliegen nach Bilbao (BIO), nur 100 km entfernt und mit dem Bus in 1:15 h erreichbar.

Von deutschen Flughäfen gibt es Direktflüge nach Bilbao ab Frankfurt (1:50 h), Munchen (2:00 h), Dusseldorf (1:55 h), Hamburg (2:15 h) und Berlin (2:30 h). Im Sommer gibt es auch Direktverbindungen nach San Sebastian.

Die beste Reisezeit ist Mai bis Oktober. Im September findet das Internationale Filmfestival statt - Hotels sind ausgebucht, aber die Atmosphare ist einzigartig.

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